Через некоторое время настала пора отправиться учиться в Оксфорд. Университет помог ему полностью раскрепостить как личности, обрести хороших друзей и несколько раз разочароваться в, как оказалось, слишком разрекламированных чувствах. Одним словом, это была очень счастливая пора его жизни. После получения степени бакалавра в области математики он отправился в путешествие по Европе и не обошел стороной и Италию (хотя итальянский менталитет его, к слову, слегка раздражал).
Итак, одним итальянским вечером (примерно так за полчаса до полуночи) молодой лорд возвращался к своей гостинице после затянувшегося представления. Путь его пролегал мимо живописного городского кладбища, что его ничуть не смущало, ведь он не знал, что через пару минут он станет свидетелем гораздо более интересного представления…

- O Mama mia! Тупые создания! Слушайтесь меня уже, наконец! - прозвучало где-то сбоку от Дэниела. Он повернул голову в том направлении, но смог понаблюдать только за жуком, медленно ползущим по каменной стене кладбища. К счастью, вход оказался неподалеку, а любопытство преобладало над осторожнстью.
- Ну почему вот так всегда, что я вам плохого сделал??
Ситуация становилось слишком интересной, чтобы ее проигнорировать. Тихо передвигаясь в направлении голоса, Дэниел предстал перед очень необычной картиной: На небольшой поляне, свободной от надгробий, стоял юноша, казалось, еще моложе самого свидетеля, и отчаянно размахивал руками и кричал на группу из шести …
- Да как вы смеете не подчиняться?! Налево! Направо! Шагом марш! Кругом! О чтоб вас всех! O, Skeletono cretino!
… вполне миловидных скелетов, которые, хоть и не сдвинулись с места, зато просто идеально выполняли последнюю команду, любопытно глядя по сторонам пустыми глазницами и бренча костями. И только в этот момент, не в меру любопытный Дэниел почувствовал страх. Хотя это мало что поменяло: бежать было глупо, оставаться – все-таки интересно, а очевидных глупостей молодой лорд никогда не совершал.

Примерно в таком же духе прошла большая часть ночи (ведь, согласитесь, семь часов еще совсем не утро…). И как любому нормальному человеку в это время, Дэниелу, который добрался до гостиницы, жутко хотелось спать, чем он, собственно, и занялся.
На следующий вечер он снова пришел на кладбище, и через один, и на следующий …
А спустя неделю догадался, наконец, брать с собой несколько сэндвичей.

Так прошло три недели. Молодой эксгуматор-любитель продвинулся недалеко, зато Дэниел (до которого уже давно дошла основная проблема пылкого итальянца) узнал очень многое о способах управления поведением мертвых.
Однако внимательный наблюдатель в одну прекрасную ночь все-таки выдал себя. Не будем заострять внимание на том, как это произошло, Дэниелу и так жутко стыдно, однако факт есть факт…
- Кто ты? Смертный? Что ты тут делаешь?! – опешил юный некромант.
- Да вроде смертный. Сердце бьется, нос дышит … хотя после сидения на этом дереве, удивляюсь, как я еще не простудился.
Это было позерство: дерево, на котором сидел молодой лорд было очень даже комфортным.
- Что?! Да как ты смеешь? Взять его!
Один из скелетов сдвинулся с места, подошел к дереву и стал думать. Пожалуй, именно эта способность отличала скелета от его хозяина.
- Взять? Зачем? – с удивленным выражением произнес Дэниел.
- Да чтоб тебя … тогда я сам! – после этих слов руки итальянца стали очень подозрительно светиться фиолетовым. Свечение становилось все ярче и ярче…
- Йорик, дай ему, пожалуйста, подзатыльник. Пусть знает, что нехорошо нападать на незнакомых людей, особенно когда те всего лишь мирно сидят на деревьях – произнес Дэниел на родном английском.
Итальянец не понял ни слова, а вот скелет, хоть и не ударил своего неудавшегося хозяина, но встал между ним и деревом, с которого, наконец, услышал понятную ему речь. Его примеру последовали остальные смертельно исхудавшие персоны.
- Да как вы смеете! Предатели! Да я вас всех…!
Йорик схватил парня за руки, свечение мгновенно пропало. На черепе появилось некое подобие улыбки. А вот юному некроманту улыбаться явно не хотелось - он впервые испугался.
- Успокойся, парень. Я тебе не враг, надеюсь, что взаимно. Просто было забавно наблюдать, как ты пытаешься командовать трупами единственной английской семьи, которую черт знает как занесло в это место, и даже не догадался посмотреть на надгробия.
Дэниел спрыгнул с дерева.
- Предлагаю мирный договор: ты обучаешь меня этому делу, а я решаю дипломатические споры. Идет?
Йорик отпустил юношу и все шесть скелетов, которым порядком надоел темперамент некроманта, руки, давая ему понять, что лучше бы ему принять предложение.
У молодого Антонио Джованни не оставалось выбора.

Впринципе, Антонио оказался неплохим парнем, и они с Дэниелом быстро сдружились. Вместе, тренировки стали гораздо более эффективны. А молодой лорд, у которого оказался талант к составлению точных инструкций и научный интерес к живым мертвецам, был замечен в семейных верхах. Возможно потому, что Антонио хоть оказался и не слишком талантлив в «семейном бизнесе», но был старшим внуком текущего главы семьи. Это и поменяло участь медленной мучительной смерти на мгновенную, почти безболезненную, да и не очень-то и смерть…
Новая «жизнь» Дэниелу оказалась очень по вкусу. Он занимался наукой, изучал неведомые почти ни одному смертному явления природы и не только ее. Узнал, что такое на самом деле «душа», а также, как ее использовать и при какой температуре ее лучше хранить… А в свободное время издевался над алгоритмами поведения безвластной нежити: что может быть интереснее, чем испытывая новую пришедшую в голову схему командной работы, заставить бегать по кладбищу все его население? Хотя про более человеческие развлечения тоже иногда не забывал … в конце концов он был вампиром, а не зомби и к тому же сохранившим прежний рассудок и свой особый темперамент.

Тем временем началась Мировая Война, потом вторая – достаточно суетливое время для того, кто постоянно нуждается в мертвых и умирающих. Однако Дэниелу больше нравилось летать, чем работать падальщиком. Да и зачем, когда трупы могут собирать и другие трупы? По понятным причинам днем совершать боевые вылеты он не мог, но зато ночью… Одним словом, все кому доводилось повстречать в ночном небе абсолютно черный BF-109, запомнили эту встречу до самой смерти. Возможно, потому что почти для всех смерть наступала через пару минут после этой встречи. Поверьте, очень трудно темной ночью зайти в хвост черному «Мессершмитту», прикрытому качественным Затмением, который к тому же сидит на хвосте у вас. А Затмением Лорд Мортланд овладел достаточно неплохо. Особенно после того, как его вконец вымотали смертные полицейские, которым, видите ли, мешали спать мирно марширующие скелеты и зомби.
К окончанию войны Европа лежала в руинах и Лорд Дэниел, как и половина клана Джованни решили перебраться в единственную почти не тронутую цивилизованную страну – США.
- Борт D8361, Посадку разрешаю, полоса 19 правая.
Это была последняя фраза, которую услышал лорд-вампир перед тем как оказаться на территории будущего мирового центра.

Устроился он достаточно быстро и неплохо. Влияние и деньги клана уже давно распространились и на этот город, поэтому как и подобает лорду, Дэниел поселился в неплохом особняке на окраине города. Единственным неудобством оказалась удаленность от кладбища, однако возросшая смертность среди смертного населения все-таки убедила администрацию Элизиума построить еще пару кладбищ. А кто может подсказать лучшее расположения для кладбища как не некромант?

Жизнь шла своим чередом. А смерть – своим. В принципе, такую жизнь можно было со стороны назвать размеренной. А может быть и не только со стороны. Новые технологии, непрерывно появлявшиеся во второй половине двадцатого века, не давали скучать и расширяли круг интересов многих разумных существ. В том числе и лордов-некромантов. Ну а с появлением такого шедевра мысли как персональный компьютер, Дэниел смог найти то, чего ему так не хватало при издевательстве над скелетами. Ну или по крайней мере, понял, где искать. Годы шли, вечная жизнь продолжалась (а куда ей деться?), а вечно молодой вампир успешно доказывал, что вампиризм, некромантия и программирование (ну и чего греха таить, хакерство) безупречно дополняют друг друга и отлично сочетаются в одном человеке. Но это уже совсем другая история. Хотя…

5. Молодой в душе (просто он хорошо за ней следит), хотя и опытный, скептичный во всем аристократ. Подвергает все здравой оценке и не менее здравой критике, хотя любит, чтобы найденные изъяны в логике были как минимум забавные (иначе – неинтересно). Эгоистичен, как и почти все лорды и корыстен, как и почти все Джованни. Необычен в интересах. Презирает человеческие чувства и эмоции как единственную вещь в мире, которую он не смог подвергнуть полной логической формализации, а значит и просто понять. Любит зеленый цвет, предпочитает видеоадаптеры AMD Radeon и обожает крепкий чай.
6. Высокого роста, худощавый с черными волосами до плеч. Глаза, которые когда-то были карими, почти всегда прикрыты небольшими круглыми затемненными очками. Ну и конечно же вечная ухмылка на бледном лице.
7.
8. Талантливый программист (в том числе поведения нежити). Выработал полументальный, полумагический способ управления подчиненной нежитью, не требующий вербальных приказов. Умеет обращаться с душами так же виртуозно как и с информацией (переносить, хранить и обрабатывать).
8.1 Некромантия, Затемнение
9.
10. Ася: 238577520. Но лучше – телепатия
11. Не чаще раза в день. (Разве что приходится перезагрузить комп)